Ce mercredi 3 septembre, nous quittons Fès pour visiter, le matin, les ruines romaines
de Volubilis. Et, cet après-midi, ce sera la ville impériale de Meknès. Temps
un peu gris, mais, en France et même au nord du Maroc, c'est franchement le mauvais temps. Donc,
ne nous plaignons pas !
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A une trentaine de kilomètres de Meknès, c'est l'ensemble de ruines romaines le plus
important du Maroc. Altitude 390 mètres. Les pentes du massif du Zerhoun, autour de Volubilis,
sont encore aujourd'hui couvertes d'oliviers, avec des lacs et des figues de Barbarie. Barbarie,
barbares : une déformation de "Berbères"... La ville, située entre deux oueds, fut
annexée à l'empire romain par Caligula, en l'an 40. Cet ancien village berbère
devint une ville prospère qui, au début du 3ème siècle, comptait 20.000
habitants. A quelques kilomètres, on voit la ville de Moulay Idriss : du nom de
Moulay Idriss 1er, qui la fit passer sous le contrôle des musulmans vers la fin du 8ème
siècle.
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La ville, fondée au 10ème siècle, devint vraiment "impériale" à
partir de 1672, lorsque le sultan mérinide Moulay Ismaïl en fit la capitale. Un peu
mégalo, sans doute, ce "Roi Soleil" marocain : 30.000 esclaves pour entretenir ses
12.000 chevaux. Cinq cent femmes dans son harem, et entre 30 et 50.000 prisonniers dans ses prisons...
Vérité, légendes ou exagération, difficile à savoir. Mais il y a
de beaux restes !
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 La porte Bab el Khemis  Bab el Mansour |
 Les greniers à grain : des réserves pour 12.000 chevaux ! |
 Au hara national |
 La porte du mausolée Moulay Ismaïl |
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